"Es un disparate acusar al doctor Cavallo de negociaciones incompatibles con la función pública por convocar a los bancos" que realizaron la operación, dijo el ex presidente al declarar en el juicio contra el entonces jefe del Palacio de Hacienda, único acusado en la causa.

Convocado por la defensa de Cavallo, De la Rúa defendió a su ministro al señalar que "siempre actuó de manera irreprochable", y que "sufrió persecución de la justicia, algo en lo que yo tengo experiencia".

En la causa, Domingo Felipe Cavallo está acusado de haber favorecido a un grupo de bancos que cobraron por reemplazar medio centenar de títulos de la deuda externa por sólo cinco bonos con fecha de vencimiento diferida, un total de 120 millones de dólares, 20 de los cuales correspondieron al banquero estadounidense David Mulford, que ideó la operación.

La maniobra fue presentada como la solución al problema del endeudamiento, pero apenas cuatro meses después de concretada la Argentina entró en cesación de pagos, tras imponer el corralito de los depósitos bancarios y desatarse una crisis política que arrastró al gobierno de De la Rúa.

Un documento elaborado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) presentado en la audiencia de hoy por el luego secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, ponderó el incremento registrado en la deuda soberana tras el megacanje, en 9.500 millones de dólares, mientras que otros cálculos quintuplican ese monto.

Tiempo atrás, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner calificó al "megacanje" y al anterior "blindaje" como "las mayores estafas de la historia financiera de la Argentina", por el cual sólo está siendo juzgado Domingo Cavallo.

El cargo por el que es juzgado prevé penas de uno a seis años de prisión.

El propio De la Rúa estuvo imputado por el "megacanje" pero fue desafectado y también fueron sobreseídos por prescripción el jefe de asesores de Cavallo, Tomás Liendo, y el ex secretario de Política Económica y actual diputado del PRO, Federico Sturzenegger, entre otros ex funcionarios.

El fiscal Germán Moldes apeló la resolución, pero el sobreseimiento fue confirmado por la Cámara de Apelaciones y ahora el expediente espera ser revisado por la Cámara de Casación.

De la Rúa también defendió el primer cambio de bonos conocidos como el "blindaje", aunque admitió que "ese dinero nunca ingresó", sino que fue un mero asiento contable para cubrir un atraso de 842 millones de dólares.

Al declarar también hoy ante el Tribunal Oral Federal 4, el ex secretario de finanzas Daniel Marx, quien coordinó el primero de los canjes de la reestructuración de la deuda soberana, calificó al megacanje de "operación de alto riesgo" dado que países como Rusia y Ecuador ya habían realizado operatorias similares pero igual entraron en default.

Con la ronda de este martes concluyeron las declaraciones de los testigos ofrecidos por la fiscalía y comenzaron los testimonios propuestos por la defensa, entre ellos el mismo De la Rúa.

Se prevé que la semana próxima declare el ex titular del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el uruguayo Enrique Iglesias, quien lo haría a través de una teleconferencia.