Antonio Cafiero, padre de los también políticos Mario y Juan Pablo -dos de los diez hijos que tuvo con su esposa ya fallecida-, se recibió de Contador Público Nacional en la Universidad de Buenos Aires, en 1944, y de Doctor en Ciencias Económicas en 1948.

Empezó su militancia en 1944, como Presidente de la Asociación de Estudiantes de Ciencias Económicas, fue Delegado Estudiantil ante el Consejo Directivo. Fue Coordinador del Movimiento Nacional Justicialista, desde 1962 hasta 1964; Secretario Político del Consejo Nacional del Partido, desde 1964 hasta 1966; y Director del Consejo de Planificación de dicho movimiento en 1971.

Fue Presidente del Consejo Provincial del Partido Justicialista de la Provincia de Buenos Aires, desde 1986 hasta 1991; Presidente del Consejo Nacional del Partido Justicialista desde 1987 hasta 1990, y Secretario General del Bloque de Senadores Nacionales del citado partido.

Fue desde Consejero Financiero en Washington hasta Ministro de Comercio Exterior, Embajador, ministro de Economía, Diputado Nacional y hasta Gobernador de la Provincia de Buenos Aires