"Diez militares (...) lamentablemente perdieron la vida en cumplimiento de su deber", dijo a la prensa el secretario de Defensa, Luis Cresencio Sandoval, quien agregó que además se "contabilizaron 19 fallecidos por parte de los transgresores de la ley", citó la agencia de noticias AFP.

Tras la detención de Guzmán, de 32 años y reclamado por Estados Unidos, el cártel de Sinaloa lanzó una ofensiva para rescatar a su jefe.Las fuerzas de seguridad retiraron hoy decenas de autos robados e incendiados a lo largo de la ciudad, de 800.000 habitantes, en cuyas calles se libraron el jueves feroces batallas que alcanzaron el aeropuerto internacional y provocaron escenas de pánico entre la población.

Un coronel que comandaba un batallón de infantería se encuentra entre los muertos, luego de que su patrulla fuera atacada durante los operativos posteriores a la captura de Guzmán hijo, apodado "El Ratón", detalló Sandoval.Otros 35 militares sufrieron heridas de bala y recibieron atención hospitalaria, mientras que 21 delincuentes fueron arrestados.

"No se tiene información de ningún civil inocente que haya perdido la vida", destacó Sandoval durante la conferencia diaria del presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, quien destacó por su parte que la operación se concretó "de manera responsable". Por su parte, el mandatario dijo que "hay una calma en estas últimas horas" en la ciudad.

"No compartimos la interpretación de que la recaptura de Ovidio Guzmán es una entrega a Joe Biden, nosotros actuamos con autonomía", advirtió además el mandatario, según consignó el periódico El Universal.

El presidente reiteró que "no hubo intervención de Estados Unidos en la recaptura de Ovidio Guzmán" pero sí cooperación entre ambos países, indicó la agencia de noticias Europa Press.La operación se da a dos días de la llegada de Biden a México, donde tiene previsto reunirse en una cumbre de líderes de América del Norte con López Obrador y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.

En medio de la ofensiva de los integrantes del cártel de Sinaloa para rescatar a su jefe también fueron impactados un avión de pasajeros -momentos antes de despegar- y dos aeronaves de la Fuerza Aérea mexicana. Las autoridades de Culiacán confirmaron hoy que la terminal aérea y las autopistas que son las principales vías de comunicación se mantendrán cerradas durante la jornada por razones de seguridad, reseñó el diario local Noroeste.

Guzmán, de quien hasta ahora solo se publicó una imagen en la que se lo ve con barba y subiendo al helicóptero que lo trasladó a la cárcel, tiene varias cuentas pendientes con la justicia mexicana, por lo que en principio no sería extraditado inmediatamente a Estados Unidos, según informó el gobierno.

"El Ratón" se encuentra recluido en El Altiplano, la cárcel de alta seguridad de donde se fugó su padre en 2015 antes de ser recapturado y condenado a prisión perpetua en Estados Unidos. Guzmán está acusado de liderar la fracción Los Menores, cercana al cártel del Pacífico (o cártel de Sinaloa).

El líder de los "Chapitos", como se conoce a los herederos del "Chapo" Guzmán, ya había sido detenido el 17 de octubre de 2019 en Culiacán, pero fue liberado por orden de López Obrador en medio de una asonada de la organización criminal, apuntó la agencia de noticias AFP.

El mandatario defendió entonces su decisión y afirmó que se evitó un baño de sangre, cuando contingentes militares quedaron rodeados por civiles con armas largas. López Obrador destacó que esta vez fue "completamente distinta", pues la operación se ejecutó en la periferia y no en pleno centro de Culiacán, para no poner en riesgo a la población.

Washington asegura que Ovidio Guzmán y su hermano Joaquín "El Güero" lideran y controlan las operaciones de tráfico de drogas de una célula criminal amparada por el cártel.

Por ello, ambos están acusados formalmente de conspiración para traficar cocaína hacia Estados Unidos, en una corte del Distrito de Columbia, con lo que también se mantiene una solicitud de extradición vigente.

Fundado hace cuatro décadas por el "Chapo", el cártel de Sinaloa es considerado por la agencia estadounidense DEA como el principal responsable del tráfico de fentanilo, una droga 50 veces más potente que la heroína y que ha causado numerosas muertes por sobredosis en ese país.