En declaraciones a Radio 10, el vocero de Francisco, Guillermo Karcher, contó los detalles del viaje del Sumo Pontífice al continente americano. "Es la gira más importante desde que es Papa", destacó.

El papa Francisco partió este sábado desde Roma, Italia, hacia La Habana (Cuba) para emprender una visita histórica de tres días en la que tiene previsto reunirse con el presidente cubano, Raúl Castro.

El Sumo Pontífice se quedará en la isla tres días, lapso durante el cual visitará las ciudades de La Habana, Holguín y Santiago de Cuba para luego viajar a los Estados Unidos.

El papa Francisco despegó de Roma a las 10.15 locales (5.15 de Argentina) para emprender un vuelo de 11 horas 45 minutos hacia La Habana en lo que será el primer destino de su viaje a Cuba y Estados Unidos que se desarrollará hasta el 27 de septiembre.

El Sumo Pontífice despegó desde el aeropuerto de Fiumicino a bordo de un Airbus A330-200 de la compañía Alitalia y tiene previsto aterrizar en la capital cubana cerca de las 16 (17 de Argentina), tras recorrer más de 8.600 kilómetros.

El líder de la Iglesia Católica llegó a la base aérea desde el Vaticano a bordo de un Ford Focus azul pocos minutos antes de partir y allí fue recibido por autoridades locales y aeroportuarias.

Acudió con su ya habitual maletín negro, en el que porta algunos objetos personales, y se despidió de las personas congregadas en la pista justo antes de subir al avión, desde lo alto de las escaleras de acceso, precisó la agencia EFE.

El único acto programado para hoy será la ceremonia de bienvenida con la que el Papa será recibido en el Aeropuerto Internacional "José Martí" de La Habana por el presidente Raúl Castro.

En la isla caribeña pasará cuatro días y en ese tiempo se reunirá con Fidel Castro y encabezará una misa en la plaza de la Revolución de La Habana y visitará las ciudades de Holguín y Santiago, entre otros actos.

El próximo martes partirá hacia Estados Unidos donde mantendrá un encuentro con el presidente Barack Obama, además de dar discursos ante el Congreso y la Asamblea General de las Naciones Unidas.