Al menos 18 personas fueron asesinadas en la madrugada de este sábado en un boliche en la ciudad brasileña de Fortaleza, en el estado nordestino de Ceará, en el marco de una disputa entre bandas de narcotraficantes.

Hombres armados llegaron en tres autos y comenzaron a disparar contra la multitud que se encontraba en el boliche bailable "Forró do Gago", en el barrio de Cajazeiras.

Fortaleza es uno de los principales centros turísticos de Brasil durante enero.

Los asesinos son parte del grupo criminal Guardianes del Estado de Ceará (GDE), que supuestamente buscaban matar a miembros del Comando Vermelho, que tiene fuerte presencia en las favelas de Río.

Al menos 14 cadáveres fueron rescatados del local mientras que otras cuatro personas fallecieron camino al hospital, dijo el presidente de la Asociación de Profesionales de Seguridad Pública de Ceará, Reginauro Sousa.

Esta es la mayor masacre registrada en el estado de Ceará atribuida al enfrentamiento de grupos criminales. Otras doce personas se encuentran internadas por heridas de bala.

"Los cadáveres estaban desparramados por la discoteca y la vereda del lugar", dijo una mujer que afirmó que vio morir a cuatro de sus amigos, quienes no formaban parte de ninguna banda criminal.

Vendedores ambulantes que estaban en la puerta del local bailable de forró, ritmo característico de la región nordestina brasileña, también fueron baleados.

Por las redes sociales, los autores de la masacre publicaron videos festejando y brindando por haber cometido los asesinatos.