Merino se convirtió en la tercera jugadora argentina de la historia en recibir dicha distinción tras las conseguidas por Luciana Aymar (2001/04/05/07/08/09/10/13) y Cecilia Rognoni (2002). 

Con su antecesora, la inolvidable Luciana Aymar

"Estoy muy contenta por haber recibido este premio porque estuve nominada con grandes jugadoras y el hecho de haber ganado realmente es un honor", dijo la atacante bonaerense en la entrega de premios celebrada en Berlín, Alemania. 

"Se viene un año bastante intenso con el Mundial de Londres. Estamos entrenando muy duro y de la manera que terminamos el año pasado me genera muchas expectativas", concluyó la máxima estrella del hockey femenino mundial. 

La jugadora, de 28 años, tiene 250 partidos internacionales disputados con Las Leonas, se coronó campeona del Mundo en Rosario 2010 y logró la medalla de bronce en La Haya 2014. Además disputó los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Río de Janeiro 2016.

En la misma ceremonia, organizada por la FIH, la atacante argentina María José Granatto recibió el premio a "promesa del año" por segundo año consecutivo. 

La jugadora, de 22 años, que se desempeña en el club Santa Bárbara y en Las Leonas, se coronó campeona del mundo con el seleccionado femenino en el certamen ecuménico de Rosario 2015. 

Mientras que en 2016 disputó los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, conquistó el Trofeo de Campeones en Londres y se consagró campeona del Mundo Junior en Chile.

El defensor argentino Gonzalo Peillat estuvo nominado al mejor jugador del año, en tanto que el arquero Juan Manuel Vivaldi estuvo entre los candidatos a mejor portero de la pasada temporada.