Hace años la Premier League es un escenario propicio para que los millonarios del mundo compren clubes, porque allí pueden tener un propietario.

Los casos más conocidos son los del magnate del petróleo Roman  Abramovich, que es dueño del Chelsea, y del jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, del Manchester City.

Otros clubes que son privados: al Arsenal lo maneja Stanley Kroenke (de Kroenke Sports), como la familia Glazer (con múltiples empresas deportivas y bienes raíces), el Manchester United o el Liverpool, que quedó en manos del inversor, John W. Henry.

También hay dueños de clubes que se han hecho millonarios a pura apuesta. El caso más emblemático es el de Peter Coates, de Bet365 (sitio de apuestas), que se hizo del Stoke City.

Ya hemos contado la historia del último campeón, Leicester City, es de la familia de origen tailandés Srivaddhanaprabhay, que controla las tiendas Duty Free (los Free Shops de su país).

Poco conocidos son las experiencias del matrimonio Michael Wynn-Jones-Delia Smith (él escritor y ella conductora de tv de programas de cocina), dueños del Norwich City; y del capo de la pornografía y dueño de un diario, David Sullivan, que conduce los destinos del West Ham United junto con su viejo amigo y socio David Gold.


Un nuevo club privatizado


El empresario chino Gao Jisheng, presidente de la firma Lander Sports Development, adquirió el 80% de las acciones del Southampton inglés por 210 millones de libras (272 millones de dólares, 231 millones de euros), informa hoy el diario South China Morning Post.

Gao invirtió dinero de su fortuna personal, y no la de su compañía, para hacerse con el control del club, en el que la hasta ahora propietaria, la suiza Katharina Liebherr, conservará el 20% de las acciones restantes.


El dinero chino


Las medidas lanzadas por el Gobierno chino para limitar las adquisiciones en el extranjero por parte de grandes conglomerados chinos frenó la compra del Southampton.

El club se suma a la lista de clubes ingleses en manos de firmas chinas, junto al West Bromwich Albion, el Aston Villa, el Birmingham City o el Wolverhampton Wanderers (además, inversores del país asiático poseen un 13% del Manchester City).

También están en otras ligas europeas como la italiana, donde son dueños del Inter y el Milán. O en la española, con una participación en el paquete accionariado del Atlético de Madrid y el control de históricos clubes como el Espanyol o el Granada.