Mónaco, 21ro. en el ranking mundial ATP, le ganó a Roddick (34), luego de 1 hora y 40 minutos de juego, con un juego sólido (algo que ya había mostrado en los partidos anteriores cuando superó al chino Yen Hsun Lu (59) por 5-0 y abandono y al francés Gael Monfils (14) por 4-6, 6-3 y 6-4), y por una merma física y mental de su rival.

De esta manera, el tandilense niveló el historial con el local, ya que había perdido en Winston-Salem 2011, también en cancha dura, por 6-1 y 6-4.

Mónaco, de 28 años y ganador de 4 títulos ATP (Viña del Mar 2012, Kitzbuhel, Poertschach y Buenos Aires, estos tres en 2007, todos en polvo de ladrillo) jugará en la próxima instancia con el estadounidense Mardy Fish (8), que hoy venció al español Nicolás Almagro (12) por 6-3, 6-7 (2-7) y 6-3.

"Pico", con un record de 8 victorias y 4 derrotas en 2012, empezó a escribir la historia ante Roddick con mucha garra y templanza, por lo reñido del primer set, y la terminó con un tenis casi sin fisuras ante un adversario que se resignó y no opuso resistencia en el segundo.

El primer parcial, que duró 1 hora y 10 minutos, fue parejo y con un quiebre por lado hasta el 5-5. Pero después Mónaco mantuvo su servicio (6-5), se quedó con el saque del estadounidense con un "passing shot" a la carrera de revés extraordinario, y estableció el 7-5 final.

Las claves para que el argentino ganara el set inicial estuvieron en los tiros ganadores: 18 suyos contra 7 del local y en los errores no forzados: 20 propios y 23 de su rival.

Y en el segundo Mónaco lo apabulló en apenas media hora de juego, con tres quiebres, para sellar un lapidario 6-0 (4-3 en ganadores y 7-20 en errores no forzados).

Esos fueron los números fríos para explicar una valiosa victoria del tandilense ante un rival de jerarquía, que venía de eliminar nada más y nada menos que al suizo Roger Federer (3) por 7-6, 1-6 y 6-4.

Pero lo más importante estuvo en la cabeza, ya que Mónaco primero lo quebró en lo mental y después lo arrasó en lo físico a un Roddick, ex número uno del mundo en 2003, de 29 años y ganador de 30 títulos ATP (donde sumó más de 20 millones de dólares), perdido.

A esta altura Mónaco cumple su mejor actuación en este torneo, ya que en 2011, 2010, 2008 y 2004 no pasó la tecera ronda; en 2009 y 2007 quedó eliminado en la segunda; y en 2006 y 2005 se despidió en el debut. Y quiere ir por más ante otro estadounidense: Mardy Fish.

En tanto, Juan Martín Del Potro, undécimo favorito, cayó ante el español David Ferrer.

La diferencia en el primer set fue simple: Ferrer aprovechó su única oportunidad de quiebre y Del Potro desperdició la suya. En 44 minutos, el español se llevó el parcial por 6-3.

El segundo parcial fue más cambiante: por momentos el español amenazaba con ganar fácil y, por otros, el tandilense reaccionaba con la idea de darlo vuelta. Pero la regularidad y la solidez de Ferrer (que en este parcial le quebró dos veces a "Delpo"), terminaron por cerrar la historia en un doble 6-3.

Ahora, el historial de enfrentamientos entre ambos favorece al español por 4 a 2.

En sus presentaciones previas, Del Potro había vencido a dos jugadores croatas, rivales en el match por los cuartos de final de Copa Davis previsto para abril en el estadio Mary Terán de Weiss.

Primero fue verdugo de Ivo Karlovic (54), 7-5 y 6-4; y luego de Marin Cilic (23), por 6-3 y 7-6 (7-3 en el tie break).

El Masters 1000 de Miami, uno de los torneos más importantes luego de los cuatro que integran el Grand Slam (Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open), reparte premios por 4.828.000 dólares.