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La leyenda de la natación estadounidense, con 23 medallas en su haber y 19 de ellas de oro, llamó la atención de muchos espectadores por las marcas en su piel.
La respuesta está en la "ventosaterapia", un antiguo método de medicina alternativa en el que al paciente se le aplican ventosas -de manera casera se utilizan vasos de vidrio- calientes sobre la piel para crear succión e introducir calor en el organismo.
Este efecto de calor es considerado por muchos una forma natural y no invasiva, salvo por las marcas temporales sobre la piel, que promueve la circulación sanguínea y se utiliza para disminuir una serie de trastornos como la hinchazón y el dolor.
La ventosaterapia se ha utilizado desde épocas remotas en China, Egipto y Medio Oriente y no infringe ningún tipo de norma en las competiciones por su "método natural".
La terapia puede llevarse a cabo de dos formas: la seca, que sólo lleva a cabo succión, y la mojada, que usa una combinación de succión y sangrado controlado. El método requiere encender un algodón empapado en alcohol e introducirlo en la ventosa; una vez que las llamas se extinguen se coloca el vaso boca abajo sobre la piel del paciente durante unos 5 a 10 minutos.
La succión eleva la piel del músculo o hueso lo que genera que los vasos sanguíneos se expandan y fluya más sangre hacia la zona afectada, aliviando el dolor muscular.
Entre la comunidad médica, muchos profesionales se muestran escépticos de los supuestos beneficios de la ventosaterapia y señalan que éstos son "anecdóticos" y actúan sólo como placebo.
Fuente: BBC