Identifican células madre fundamentales para la regeneración de la sangre y el sistema inmune
Las células madre hematopoyéticas, que se encuentran sobre todo en la médula ósea, son la clave para el tratamiento de numerosas patologías. Pero existen diferentes subtipos que a veces implican numerosos transplantes, hasta ahora.
¿Qué pasaría si se identificara un subtipo de célula hematopoyética capaz de transformarse en todas y cada una de las células de la sangre? Actualmente estas células, que se hallan en su mayoría en la médula ósea, son las que se utilizan para combatir diversas enfermedades, pero al tener distintos subtipos (glóbulo rojo, glóbulo blanco o plaqueta) el tratamiento muchas veces implica varios trasplantes hasta encontrar la adecuada.
Ahora, especialistas del Instituto de Investigación Oncológica Fred Hutchinson en Seattle, Estados Unidos, creen haber hallado este subtipo de célula hematopoyética ‘universal’.
El estudio, publicado en la revista «Science Translational Medicine», describe un subtipo específico de células madre hematopoyéticas con capacidad para repoblar completamente la médula ósea tras el trasplante y, por ende, de regenerar totalmente tanto la sangre como el sistema inmune del receptor.
Hasta el momento la investigación se comprobó en primates no humanos. Hans-Peter Kiem, director de la investigación, destacó: "la verdad es que nuestros hallazgos nos han sorprendido. Creíamos que había múltiples tipos de células madre hematopoyéticas que jugaban distintos papeles a la hora de reconstruir la sangre y el sistema inmune. Sin embargo, la población de células que hemos identificado lo hace todo".
Los autores de esta sorprendente investigación analizaron a lo largo de 7,5 años el comportamiento de cientos de miles de células madre hematopoyéticas una vez trasplantadas y ahí fue cuando descubrieron que había un subtipo de células que parecían comportarse mejor que las demás: no solo se integraban rápidamente en la médula ósea del receptor, sino que eran capaces de producir todas las líneas celulares de la sangre y el sistema inmune.
Esta identificación abre una nueva etapa para repensar las terapias génicas para los trastornos de la sangre, el sida y distintos tipos de cáncer. El próximo paso será analizar la viabilidad del nuevo subtipo de célula hematopoyética en un ensayo clínico con humanos.
Vía: ABC
