Eric Schmitt-Matzen, el Santa Claus de la columna de Sam Venable, recibió una llamada después de un día de trabajo. "Era una enfermera que conozco del hospital", señaló. "Ella dijo que había un niño de 5 años muy enfermo que quería ver a Santa Claus".

Eric volvió a ponerse su traje y llegó al hospital en 15 minutos. Pidió que quien estuviera a punto de llorar que saliera de la habitación. Sam Venable, un columnista del Knoxville News-Sentinel, relató el diálogo en un artículo: 

Dicen que voy a morir", me dijo. "¿Cómo puedo saber cuando llego a dónde voy?".

Le dije: "¿Puedes hacerme un gran favor?"

Él dijo: "¡Seguro!"

"Cuando llegues allí, diles que eres el elfo número uno de Santa, y sé que te dejarán entrar", le dije.

Él dijo: "¿Lo harán?". 

Yo dije: "¡Claro!".

Él se sentó y me dio un gran abrazo y me hizo una pregunta más: "Santa, ¿puedes ayudarme?".

"Lo envolví con mis brazos antes de que pudiera decir algo. Él murió allí mismo. Lo dejé allí, seguí abrazándolo y me aferraba a él", expresó Eric Schmitt-Matzen quien reconoció que dejó el hospital y lloró todo el camino a su casa.

Terminally-ill boy dies in Santa's arms after he grants him one last wish