Lawson fue la imagen de Marlboro durante casi cuatro años, entre 1978 y 1981, y murió este mes a los 72 años debido a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que le produjo su adicción a los cigarrillos.

El actor se hizo famoso gracias al anuncio televisivo, pero también trabajó en programas como "Las Calles de San Francisco", "Baywatch", "Los Ángeles de Carlie" y "Dinastía".

Una vez contraída la enfermedad, el actor se arrepintió de los spots publicitarios que protagonizó y parodió al 'hombre Marlboro' en un anuncio contra la adicción al cigarrillo.

Según se sabe, al menos cuatro otros hombres que fueron protagonistas de las publicidades de empresas tabacaleras fallecieron por enfermedades relacionadas a la adicción: David Millar, uno de los primeros 'hombres Marlboro' falleció en 1987 por un efisema pulmonar, y Wayne McLaren, Richard McLean y Richard Hammer murieron después de sus respectivas luchas contra el cáncer.