El argentino Juan Martín Del Potro debutó en el Masters 1000 de Miami con una victoria sobre el holandés Robin Haase por 6-2 y 6-4 en un partido de segunda ronda que le acreditó el derecho a jugar la siguiente instancia con el suizo Roger Federer, campeón del torneo en 2005 y 2006.

El tandilense, 29no. preclasificado en el certamen que se disputa sobre las canchas rápidas de Crandon Park (6.993.450 dólares en premios), empleó una hora y 21 minutos para doblegar por tercera vez en tres partidos al europeo que también había eliminado en Wimbledon 2012 y Basilea 2016.

Del Potro, de 28 años, jugará el lunes ante la leyenda suiza (35), que se estrenó con una trabajosa victoria por 7-6 (2) y 6-3 sobre el estadounidense Frances Tiafoe, de 19 años procedente de la clasificación previa.

Ante Federer, cuarto favorito en Miami, el argentino ganó cinco partidos y perdió quince, entre ellos el último que disputaron en la Copa Masters de Londres en 2013. Ese mismo año Del Potro le ganó en Basilea, lo que representa el éxito más reciente frente al helvético.

En la actual temporada, Del Potro jugó tres partidos frente a jugadores del "top ten" y en todos terminó derrotado. El canadiense Milos Raonic (5) lo sacó del ATP de Delray Beach y el serbio Novak Djokovic (2) de Acapulco y el Masters 1000 de Indian Wells.

El argentino, que regresó al circuito la temporada pasada después de tres operaciones en su muñeca izquierda, valoró la victoria ante el holandés porque "las primeras rondas nunca son fáciles de jugar".

"Además, las condiciones de hoy no eran las ideales por el viento, la lluvia y la humedad. Fue un partido difícil, en el segundo set Haase levantó su nivel pero en el cuatro iguales y el último game aceleré un poco y pude hacer la diferencia", subrayó en diálogo con el canal ESPN.

Del Potro tuvo una sólida presentación en Miami, donde mostró la contundencia de su derecha, la agresividad de su servicio y pinceladas de su jerarquía para doblegar a su rival.

Se transformó en el cuarto argentino en avanzar a la tercera vuelta en Key Biscayne tras Diego Schwartzman, Guido Pella y Federico Delbonis, quienes llegaron a esa instancia al ganar sus dos primeros partidos.

Delbonis (57) y Pella (158), campeones de la Copa Davis el año pasado, jugarán hoy con el alemán Jan-Lennard Struff y el francés Nicolás Mahut, respectivamente; mientras que "Peque" Schwartzman lo hará ante el belga David Goffin el lunes en la misma jornada de Del Potro-Federer.

El serbio Djokovic es el vigente tricampeón del Masters 1000 de Miami, que también ganó en 2007, 2011 y 2012, pero en esta edición no participa por una lesión en el codo derecho.