El tenis y el pádel son deportes ampliamente populares a nivel mundial, conocidos por sus múltiples ventajas para la salud. Practicarlos no solo ayuda a fortalecer el cuerpo de manera integral, sino que también fomenta las relaciones sociales, ya que requieren la participación de, al menos, dos jugadores.

No obstante, en los últimos años, ha surgido en Estados Unidos una nueva disciplina que combina aspectos del tenis y el pádel, ganando cada vez más adeptos. Este deporte, conocido como pickleball, apunta a convertirse en una de las actividades deportivas más destacadas en España en los próximos años.

Cómo es el nuevo deporte que se está poniendo de moda en Estados Unidos

El pickleball es un deporte de raqueta que fusiona elementos del tenis, pádel, bádminton y ping pong, y ha logrado una notable popularidad en Estados Unidos. Su sencillez en las reglas y accesibilidad para personas de todas las edades lo han convertido en un deporte atractivo para una amplia gama de jugadores. 

Este deporte se juega en una pista de las mismas dimensiones que la de bádminton, con la particularidad de contar con una zona de "no volea" a 2,13 metros de la red. Para jugar, se utiliza una paleta rígida de superficie lisa y una pelota de plástico perforada. La ventaja de su pista compacta es que puede jugarse tanto en interiores como en exteriores, según explican desde la RFET.

Entre sus reglas más distintivas se encuentran el doble bote y la restricción en la zona de no volea. En el doble bote, el jugador que inicia el saque y su compañero deben permitir que la pelota bote una vez antes de devolverla. En cuanto a la zona de no volea, que está delimitada a 2,13 metros de la red, está prohibido realizar voleas dentro de esta área, incluso pisando la línea que la marca. Sin embargo, es posible entrar en esa zona para devolver una pelota que haya botado previamente.

Qué beneficios trae el nuevo deporte que está de moda en Estados Unidos

A diferencia de otros deportes de raqueta, el pickleball se juega en una cancha más reducida, lo que reduce el impacto en las articulaciones y el cuerpo en general, minimizando el riesgo de lesiones. A pesar de la menor superficie, los jugadores disfrutan de los beneficios de un deporte de alta movilidad, lo que les permite trabajar y fortalecer tanto la parte superior como la inferior del cuerpo. Los músculos que se ejercitan incluyen los isquiotibiales, glúteos, cuádriceps y gemelos en la parte inferior, y los tríceps, pectorales, deltoides, erectores espinales y abdominales en la parte superior.

Este deporte no solo mejora la fuerza y la resistencia, sino que también tiene importantes beneficios para la salud cardiovascular. De acuerdo con la American Heart Association, “el pickleball es un deporte fácil de aprender y accesible para jugadores de todos los niveles, desde principiantes hasta atletas experimentados.”

En cuanto a los beneficios cardiovasculares, un estudio realizado en 2022 y publicado en el Journal of Aging and Physical Activity encontró que el ritmo cardíaco promedio de los jugadores de pickleball, con una edad media de 62 años, alcanzó los 112 latidos por minuto, lo que demuestra los efectos positivos en la salud del corazón. 

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Brigham Young en Idaho, Estados Unidos, titulado Physical activity differences between walking and playing pickleball doubles, reveló que después de una intervención de pickleball de seis semanas, los adultos mayores experimentaron una disminución de la presión arterial y un aumento en los valores máximos de VO2. Estos resultados sugieren que el pickleball puede generar un nivel de actividad física de intensidad moderada, produciendo efectos fisiológicos positivos para la salud física.

Además, se observó que los movimientos realizados durante el juego favorecen la salud de las articulaciones y los huesos, y que los jugadores queman entre 200 y 300 calorías por un partido de 30 minutos, lo que es un 36% más que caminando durante el mismo tiempo.