Pilotado por el suizo André Borschberg, despegó a las 07.12 (hora local) del aeropuerto Al Bateen, en Abu Dhabi, rumbo a Mascate, capital de Omán, donde es esperado al final del día, en la primera etapa de las doce previstas, que lo harán recorrer 35.000 kilómetros en cinco meses.

El desarrollo del avión a energía solar es el resultado de trece años de investigaciones realizadas por Borschberg y su compatriota Bertrand Piccard, quienes diseñaron este aparato propulsado por más de 17.000 células solares que recubren sus alas de 72 metros.

El Solar Impulse 2 está construido con fibra de carbono y pesa apenas 2,5 toneladas, tanto como un coche todo terreno familiar.