Los estudios científicos realizados hasta el momento no han llegado a aclarar completamente si la cantidad semanal recomendada de actividad física produce los mismos beneficios en relación con el riesgo de mortalidad cuando las sesiones de actividad se distribuyen a lo largo de la semana o se concentran en dos días o menos.

Es el dilema entre el deportista regular, que hace ejercicio prácticamente todos los días y el llamado "guerrero de fin de semana". 

Cuáles son las claves que menciona Harvard para vivir más de 100 años

Investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard y otros centros académicos internacionales, entre ellos la Universidad de Murcia, se han propuesto solucionar la cuestión. Para ello realizaron un gran estudio con los datos proporcionados por una cohorte de 350.978 adultos cuyos hábitos y estado de salud fueron seguidos entre 1997 y 2013.

Los participantes se agruparon según el nivel de actividad:

  • Físicamente inactivos (menos de 150 minutos de ejercicio físico a la semana)
  • Físicamente activos (más de 150 min a la semana de actividad moderada o 75 minutos a la semana de actividad vigorosa).

Este grupo activo se dividió a demás por su patrón de actividad:

  • Los "guerreros de fin de semana", que realizaban una o dos sesiones. 
  • Los activos regularmente, que practicaban tres sesiones o más durante la semana.

El análisis de los datos determinó que tanto los practicantes regulares como los "guerreros de fin de semana" reducían el riesgo de mortalidad por todas las causas un 30 por ciento en comparación con las personas que no realizaban ejercicio físico (menos de 150 minutos a la semana). 

Por lo tanto, la clave es sencilla: realizar más de 150 minutos de actividad física, de moderada a intensa, a la semana. 

Esta es la actual recomendación, además, de la Organización Mundial de la Salud (OMS)  y de la Asociación Americana del Corazón (Estados Unidos). Ambas organizaciones recomiendan realizar entre 150 y 300 minutos de ejercicio aeróbico moderado a la semana o 75-150 minutos de ejercicio de intensidad vigorosa.

Otra investigación publicada en la revista Circulation confirma los resultados: realizar actividades físicas hasta sumar 150-299 minutos a la semana se asocia con una menor mortalidad.

No parece una recomendación muy exigente, sin embargo, en España ni siquiera los niños y adolescentes alcanzan estas cifras: el 70% no cumplen los mínimos que indican los estudios científicos. Sin embargo, la actividad física es esencial para aumentar las probabilidades de llegar a cumplir cien años.