Hemisferios geológicamente distintos son los que pueden apreciarse en Marte, mientras en el norte se observan tierras bajas y lisas el sur presenta un terreno elevado con cráteres que podrían dar cuenta de un gran impacto. 

Al menos esa es una de las teorías "la del impacto único" para explicar la diferencia entre los extremos del planeta que se espera que alguna vez sea alcanzado por una misión tripulada. 

Se cree que fue un impacto colosal con un asteroide, en la historia temprana del planeta, el que pudo haber arrancado un pedazo del hemisferio norte y depositar allí un legado de elementos metálicos en el interior del mismo.